下面以小型射电望远镜为例,做一个极为简单的描述,忽略了很多细节部分,仅是为了让读者熟悉大概的链路。

关于最终的实体链路图可见于同轴线和转接头中的最终链路部分。

我也在每个器件介绍的文章里提供了一些淘宝或者闲鱼卖家,不过仅供参考。

# 接收天体信号的过程

一开始的电磁波来自于地球之外的天体,透过地球的大气层,来到我们所在之地。用力抖动绳子,绳子会波浪般地振动,这被称为机械波。电磁波也是波的一种,会像绳子一样抖动,边抖动边向前传播。

电波在天上到处震荡传播,为了捕获这些电波,我们必须用一种东西来接收它。让我们来思考一下,金属中有大量自由的电子,震荡的电波经过金属时会带动其中的电子震荡,从而产生电流,这些电流也是震荡的,震荡的频率和电波震荡的频率相当,震荡强度反应出了电波的强度,显然用金属来接收电波是一个不错的思路。

实际上大家也是用金属来接收电波的,我们可以使用收音机上的金属杆来接收电波,如图 1.1 所示。这个铁杆就叫做天线,所谓天线,即接收天上电波之金属线,不过各种形状用来接收电波的金属也成为天线。

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图 1.1:正在接收 103.9MHz 电磁波的收音机

观察图 1.1 可发现,上面的读数为 103.9MHz,即我们正在接收以103.9×106Hz103.9\times10^6Hz 这个频率震荡的电磁波。这是常见调频广播的频率,即从电视台经常会发射这个频率附近的电磁波过来,我们用收音机上的金属杆来接收电波,使其变为震荡的电流,接着这些电流流入收音机内部的电路板中,电路板上电流放大器将该电流进行放大,以使得这些电流更加容易被识别。最后这些电流中蕴含的一些信息则被电路板上的一些器件解密出来,于是我们便通过收音机听到了一些歌曲或者节目。

从如上角度来分析,如果地球之外有外星人,向地球在 103.9MHz 发射了很强的电波,我们用收音机应该就能收听到。如果有一个天体,在 103.9MHz 不断发射很强的电波,我们便能听到天体的声音,这便是来自宇宙的电台。

对于射电望远镜接收天体的原理,也如同收音机接收调频广播一样。图 1.2 为小型射电望远镜的链路图。天线的功能如前所述,就是为了接收来自天体的电波,将电波转化为电流。一般而言,天线只对某个频率或者频段比较敏感,而对其他频率不甚感冒。

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图 1.2:小型射电望远镜链路图,其中放大器和滤波器可以集成为放大滤波模块

电流是以电波的频率进行震荡的,如果天体的电波是 103.9MHz,那么我们想要得到的便是以 103.9MHz 这个频率震荡的电流,虽然天线只对你想要的频率敏感,但并不彻底,你仍然不可避免接收到其他一些乱七八糟频率的电磁波,于是便有以乱七八糟频率震荡的电流。

天体信号很是微弱,所以我们需要用低噪放大器将电流强度进行放大,这些放大器将只对以你想要频率震荡的电流进行放大,使它在乱七八糟的电流中得以显眼。

滤波器则是滤除你不想要的频率的电流,而仅仅通过你想要频率的电流。

至此天体的信号理应在乱七八糟的信号中鹤立鸡群了,不过目前位置电流仍然是一种物体实体的存在,我们需要用接收机对电流进行采样,使其变成一串二进制,能够为电脑所理解。

接收机把一连串二进制数据塞进电脑后,我们便可以在电脑上用频率软件对信号进行处理了。

值得注意的是,日常用的交流电频率是 50Hz,也就是一秒震荡 50 下,可以用随处可见的那种电线传播。如果接收 1420MHz 的氢谱线电磁波,它的一秒震荡 1420000000 次,由天线感应的电流也是一秒震荡 1420000000 次。如果用普通的电线传输,损耗是很大的,所以你会完全收不到信号,必须用同轴线等特殊的线传输对高频电流进行传播,如图 1.3。

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图 1.3:传输高频电流的同轴线

接下来则是一些分别的介绍

# 天线

一种能收发电磁波的物体,一般为金属。来自天体的电磁波使得金属中的自由电子振动,从而产电流信号。

# 低噪放大器滤波器

两者都是为了尽可能让所测信号在底噪中突出显示,即提高信噪比;放大滤波模块的实物图如下

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图 2. 放大滤波器

低噪放大器在引入尽可能少噪声的情况下,对信号进行放大;

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图 3. 低噪放大器的作用

滤波器可以过滤掉非观测频率的电磁信号

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图 4. 滤波器的作用

两者的性能均可由矢量网格分析仪来测量,例如用 NanoVNA 测量放大器增益

# 接收机处理软件

接收机可以使连续的模拟信号转变为离散的数字信号,同时接收机也
具有其他方式的信号处理功能。

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图 5.airspy 接收机

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图 6. 接收机模数转化的作用

处理软件可以对输入信号进行傅里叶变换,显示出频谱,也有其他一些作用。

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图 7. 软件 sdrsharp 显示出频谱